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Qu’est-ce que la SLA?
La SLA (Sclérose Latérale Amyotrophique) est également connue sous le nom de maladie de Charcot, maladie de Lou Gehrig (aux Etats-Unis) ou encore maladie du motoneurone (au Royaume-Uni)
La SLA (Sclérose Latérale Amyotrophique) est également connue sous le nom de maladie de Charcot, maladie de Lou Gehrig (aux Etats-Unis) ou encore maladie du motoneurone (au Royaume-Uni)
La SLA est une pathologie toujours mortelle. La majorité des patients atteints par cette maladie décédent le plus souvent d’un arrêt respiratoire 3 à 5 ans en moyenne après le diagnostic de la maladie. Cependant, près de 10% des patients atteints de SLA survivent 10 ans ou plus. Actuellement, il n’y a qu’un seul traitement autorisé pour traiter la maladie, le Rilutek de Sanofi-Aventis, qui permet d’augmenter la durée de vie des patients de 3 mois en moyenne.
La maladie progresse rapidement en attaquant les cellules nerveuses responsables des mouvements volontaires appelées motoneurones. Lorsque les motoneurones ont disparu, les muscles qu’ils innervaient ne reçoivent plus d’ordre. Dès lors, ils s’affaiblissent, se contractent (fasciculation) et finissent par s’atrophier. Peu à peu, les patients perdent leur capacité à porter des objets, à marcher, à parler, à manger et finissent par ne plus pouvoir respirer sans l’aide d’une assistance respiratoire.
La SLA diffère de la maladie d’Alzheimer car elle ne touche pas les parties du cerveau responsables de « l’esprit » (cognition) et de la mémoire, sauf dans les stades les plus avancés de la maladie. La SLA n’a également aucun impact sur les sens du malade qui conserve une vue, un odorat, une audition, un goût et un touché intacts.
Personnes célèbres atteintes de Sclérose Latérale Amyotrophique (SLA)
Lou Gehrig – (Juin 1903 – Juin 1941) était un joueur de baseball américain des années 1920 – 1930 qui jouait pour les New York Yankees. Il arrêta brutalement sa carrière suite au diagnostic de la SLA, connue aux Etats-Unis et au Canada sous le nom de « maladie de Lou Gehrig ».
Stephen Hawking (janvier 1942 - ) est un physicien mondialement connu pour ses travaux sur l'univers, la gravité et les trous noirs. Il est notamment l'auteur d'"Une brève histoire du temps", l'un des plus grands succès de la littérature scientifique, et de "Georges et les secrets de l'Univers".
Atteint d’une sclérose latérale amyotrophique qui lui a été diagnostiquée lorsqu'il avait 22 ans, il se déplace par la suite en chaise roulante et communique par l'intermédiaire d'un ordinateur et d'un synthétiseur vocal.
Ses médecins lui avaient alors prédit qu'il n'avait plus que "quelques années" à vivre. Mais Stephen Hawking a déjoué les pronostics pour devenir un scientifique mondialement connu et reconnu.
Mao Zedong (1893 – 1976), leader politique, est l’un des fondateurs historiques de la République Populaire de Chine qu’il dirigea de 1949 à sa mort causée par la SLA en 1976.
David Niven (James David Graham Niven ; mars 1910 – juillet 1983) acteur britannique, était une figure emblématique du « gentleman britannique » au cinéma dans les années 1950 et 1960. David Niven était connu pour son flegme et son attitude élégante en toutes circonstances. On retient notamment ses interprétations dans « Le Tour du monde en 80 jours”, « Les Canons de Navarone”, « Les 55 Jours de Pékin”, « Le Cerveau”, « La Panthère rose” ou encore « Tables séparées”, pour lequel il reçut l'Oscar du meilleur acteur
