Was ist ALS?

ALS (Amyotrophe Lateralsklerose) wird auch Lou Gehrig's Disease, Maladie de Charcot oder Motor Neuron Disease genannt.

ALS ist eine sehr ernsthafte Erkrankung. Das durchschnittliche Diagnosealter liegt bei 55 Jahren, während die Krankheit schneller fortschreitet, je älter die Person bei der Diagnose ist. Die meisten Menschen mit ALS sterben an Atemversagen 3 bis 5 Jahre nach Ausbruch der Krankheit, jedoch überleben ungefähr 10% der ALS-Patienten 10 Jahre oder länger. Bisher gibt es keine Therapie für diese Krankheit. Das einzige zugelassene Medikament (Rilutek) verlängert die Überlebensdauer der Patienten lediglich um durchschnittlich 3 Monate.

Der Verlauf ist schnell degenerativ und die Krankheit greift die für die kontrollierte Bewegung verantwortlichen Nervenzellen, die sogenannten Motorneuronen, an. Wenn die Motorneuronen absterben, können die von ihnen gesteuerten Muskeln keine Befehle mehr empfangen und sie werden schwach, zucken (Faszikulation) und verkümmern schließlich (Atrophie). Nach und nach verlieren die Patienten die Fähigkeit, Dinge zu tragen, zu gehen, zu sprechen, zu essen und schließlich ohne Unterstützung zu atmen.

Der Unterschied zu Alzheimer ist, dass ALS normalerweise die für den “Verstand" (Bewusstsein) oder das Gedächtnis eines Menschen verantwortlichen Bereiche des Gehirns nicht oder erst in den letzten Krankheitsstadien angreift. ALS unterscheidet sich auch darin, dass es das Sehen, Riechen, Schmecken oder die Berührungsempfindlichkeit der Menschen nicht beeinträchtigt.

Berühmte Persönlichkeiten mit Amyotropher Lateralsklerose (ALS) oder Lou Gehrig's Disease

Lou Gehrig - (19. Juni 1903 - 2. Juni 1941) war ein amerikanischer Baseballspieler in den 20er und 30er Jahren, der für die New York Yankees spielte, bis die Amyotrophe Lateralsklerose (ALS) seine Karriere frühzeitig beendete, eine Krankheit, die heute in den Vereinigten Staaten und Kanada als Lou Gehrig's Disease bekannt ist. Im Lauf seiner Karriere war Gehrig als ein hervorragender Base-Runner bekannt und hat einige Spitzenrekorde aufgestellt. Er ist immer noch Rekordhalter für die meisten Grand Slams in einer Karriere. Ein Jahr nach der Diagnose waren seine Koordination und Geschwindigkeit bedeutend zurückgegangen. “Glauben Sie nicht, dass ich jetzt wegen meiner Krankheit deprimiert oder pessimistisch bin", schrieb Lou Gehrig, als er sich vom Baseball zurückzog. Er kämpfte gegen seine sich ständig verschlechternde körperliche Verfassung und fügte hinzu “Ich will so lange wie möglich aushalten und wenn das Unvermeidliche eintritt, werde ich es gelassen akzeptieren und auf das Beste hoffen. Das ist alles, was einem übrigbleibt." Gehrig hat seinen Kampf schließlich 1941 verloren.

Stephen Hawking - Hawking, ein international angesehener Physiker, ist ein wohlbekanntes Beispiel eines MND-Patienten. Nachdem man ihm bei der Diagnose von Amyotropher Lateralsklerose (ALS) im Alter von 21 Jahren gesagt hatte, er habe nicht mehr als 21 Jahre zu leben, hat Hawkins entgegen allen Prognosen der Ärzte für mehr als vier Jahrzehnte mit der Krankheit überlebt. Er sagt, er habe trotz der Krankheit Glück gehabt. Der langsame Verlauf hat es ihm ermöglicht, richtungsweisende Entdeckungen zu machen und hat ihn nicht daran gehindert, wie er selbst sagte, “eine sehr attraktive Familie zu haben". Die Symptome von ALS ähneln sehr den Symptomen der Zerebralparese. Hawking kann nicht gehen, sprechen, nur schwer atmen oder schlucken und es fällt ihm schwer, seinen Kopf aufrecht zu halten.

Mao Zedong - (1893-1976), der militärische und politische Anführer Chinas, der die Chinesische Kommunistische Partei (CPC) im chinesischen Bürgerkrieg zum Sieg gegen die Kuomintang (KMT) geführt hat und der das Oberhaupt der Volksrepublik China (PRC) von ihrer Gründung 1949 bis zu seinem Tod im Jahr 1976 war. Mao, der als eine der wichtigsten Persönlichkeiten der modernen Weltgeschichte gilt, ist noch heute, mehr als dreißig Jahre nach seinem Tod, eine umstrittene Figur. Er starb an Amyotropher Lateralsklerose, die in den USA als Lou Gehrig's Disease und anderswo als Motorneuronenerkrankung bekannt ist. Mao war für einige Jahre krank und sein Zustand verschlechterte sich sichtlich einige Monate vor seinem Tod.

Lead Belly - Huddie William Ledbetter, (Januar 1888 - 6. Dezember 1949) war ein amerikanischer Folk - und Bluesmusiker, der bekannt war für seine klare, kräftige Stimme, seine Virtuosität auf der zwölfsaitigen Gitarre und sein reichhaltiges Liederbuch mit den Folk-Music-Regeln, die er einführte. Auch wenn er normalerweise auf der zwölfsaitigen Gitarre spielte, konnte er auch Klavier, Mandoline, Mundharmonika, Geige, Konzertina und Akkordeon spielen. 1949 ist er auf seine erste Europatournee nach Frankreich gestartet, aber er erkrankte, bevor er sie beenden konnte. Die Diagnose war Amyotrophe Lateralsklerose, die sogenannte Lou Gehrig's Disease. Lead Belly starb noch im selben Jahr in New York City.

David Niven - James David Graham Niven (1. März 1910 - 29. Juli 1983) oscargekrönter englischer Schauspieler und Schriftsteller, der vor allem mit seinen Rollern als Phileas Foggin in 80 Tagen um die Welt und als Sir Charles Litton, alias "das Phantom", in The Pink Panther bekannt wurde. 1980 begann Niven, unter Müdigkeit, Muskelschwäche und Zittern in der Stimme zu leiden. Ein Interview 1981 in Michael Parkinsons Talk Show beunruhigte seine Familie und Freunde; die Zuschauer fragten sich, ob Niven betrunken war oder einen Schlaganfall erlitten hatte. Er rechtfertigte sein leichtes Lallen mit den anstrengenden Dreharbeiten für seinen Film. Später im selben Jahr wurde bei ihm die Diagnose Amyotrophe Lateralsklerose gestellt. Niven starb in der Schweiz am 29. Juli 1983 an Motorneuronenerkrankung (Lou Gehrig's Disease) im Alter von 73 Jahren.